El pasado martes 24 de junio por la noche, en el Guaranteed Rate Field de Chicago, el segunda base de los Diamondbacks de Arizona, Ketel Marte, fue visto llorando en el terreno de juego luego de que un aficionado le gritara un comentario insultante sobre su madre fallecida durante su turno al bate en la séptima entrada del partido contra los White Sox.
La escena ocurrió mientras Marte se preparaba para enfrentar un nuevo lanzamiento. El mánager del equipo, Torey Lovullo, junto con el coach de banca Jeff Banister, solicitaron que el responsable fuera retirado del estadio. Poco después, el club de los White Sox confirmó que el espectador ha sido vetado de forma indefinida de sus partidos como local.
La madre de Marte, Elpidia Valdez, murió en un accidente de tránsito en República Dominicana en 2017. El jugador, de 30 años y dos veces elegido al Juego de las Estrellas, evitó hacer declaraciones tras el incidente, según indicó un vocero del equipo.
Durante el cambio de lanzador en la parte baja del séptimo inning, Marte se mostró visiblemente afectado. Lovullo se acercó al jugador y le puso el brazo sobre el hombro para consolarlo. El momento fue registrado en video por MLB.com y difundido en redes sociales, donde generó una ola de solidaridad hacia el pelotero.
“Solo reaccioné como lo haría un padre cuando salí al montículo a cambiar al pitcher”, declaró Lovullo al Arizona Republic. “Pude ver que estaba sollozando. Le dolió”. Añadió también que sus palabras hacia Marte fueron: “Te quiero y estoy contigo. Estamos todos juntos y no estás solo. No importa lo que haya pasado, no importa lo que te hayan dicho o lo que hayas escuchado, ese tipo es un idiota. No debería afectarte”.
La identidad del aficionado no fue revelada públicamente. Sin embargo, la decisión de los White Sox de expulsarlo indefinidamente representa una de las respuestas más firmes de una franquicia en relación con el comportamiento abusivo de los asistentes.
Perdomo pidió una intervención directa por parte de las autoridades de la liga: “No podemos seguir con esa mierda en la MLB. Esto es béisbol, esto es para los fanáticos. Ellos vienen aquí, nos apoyan, pero cuando cruzan la línea, nosotros no estamos con esa mierda”.
