Nigeria, una de las favoritas al título y que había logrado un pleno de victorias en su grupo, quedó eliminada en octavos de final de la Copa Africana de Naciones (CAN) al perder 1-0 ante Túnez, este domingo en Garoua.
Los tunecinos llegaban con el cartel de víctimas a este cruce, después de haber perdido dos partidos en la primera fase y haberse clasificado únicamente como uno de los mejores terceros clasificados. Sin embargo, un tanto de Youssef Msakni (minuto 47) le permite entrar entre los ocho mejores.
En cuartos, Túnez se enfrentará el sábado de la próxima semana a Burkina Faso, que en el otro partido del sábado superó en los penales a Gabón (7-6 tras empate 1-1).
Al tanto de Msakni en el inicio de la segunda mitad se sumó para Nigeria la expulsión de uno de sus jugadores Alex Iwobi (minuto 66), que acababa de entrar en el césped como reemplazo de Kelechi Iheanacho.
“Mis chicos lo dieron todo, no se les puede culpar”, afirmó Augustine Eguavoen, seleccionador interino de Nigeria. “Un error pequeño dio a Túnez su única ocasión y marcaron”, lamentó.
Nigeria no tendrá mucho tiempo para recrearse en su derrota, ya que a finales de marzo se enfrentará a Ghana -eliminado en la fase de grupos de esta Copa de África- en los ‘playoffs’ para tratar de clasificarse al Mundial de Catar-2022.
El choque entre nigerianos y tunecinos medía a dos excampeones de la CAN, puesto que los primeros levantaron el trofeo en tres ocasiones y los norteafricanos lo hicieron en una, en 2004.
