FIFA ha oficializado las designaciones arbitrales para el inicio de la segunda jornada de la fase de grupos de la Copa del Mundo 2026.
La noticia de esta tanda de designaciones es el regreso de una mujer como máxima autoridad dentro del campo de juego. La réferi estadounidense Tori Penso, de 39 años de edad, ha sido designada por el comité de la FIFA para impartir justicia en el duelo entre República Checa y Sudáfrica.
Este nombramiento marca apenas la segunda vez en toda la historia de los mundiales masculinos en que una mujer se desempeñará como árbitro principal. El antecedente histórico data de Catar 2022, cuando la francesa Stéphanie Frappart rompió todas las barreras al comandar el recordado partido de la fase de grupos entre Alemania y Costa Rica.
Asimismo, la nacida en Florida inscribe su nombre en las páginas doradas del deporte continental al consolidarse como la primera mujer de la Concacaf en asumir el rol de jueza principal en una cita mundialista de varones.
El camino de Penso hacia este escenario de máxima exigencia está respaldado por una trayectoria intachable de 13 años de experiencia en el profesionalismo, donde ya supo romper barreras al convertirse en la primera mujer en dos décadas en dirigir en la Major League Soccer (MLS) y al portar el gafete internacional de la FIFA desde el año 2021. Su solidez técnica y templanza bajo presión la llevaron a conducir con éxito la Gran Final de la Copa Mundial Femenina en 2023, pergaminos que la FIFA tomó en cuenta para encomendarle este desafío de altísima tensión en el certamen masculino, basándose estrictamente en su principio de calidad y excelencia.
Para este compromiso en Atlanta, la réferi norteamericana estará acompañada en las bandas por sus compatriotas Brooke Mayo como asistente 1 y Kathryn Nesbitt como asistente 2, replicando el exitoso trío arbitral que ya comandó la definición ecuménica femenina en Australia y Nueva Zelanda. El cuerpo de autoridades en el campo se completará con la participación del neocelandés Campbell-Kirk Kawana-Waugh como cuarto árbitro y su coterráneo Isaac Trevis en la función de quinto colegiado.
