Liga Deportiva Alajuelense pasó una noche para el olvido en El Salvador: nunca logró encontrarse, sufrió durante buena parte del compromiso y terminó cayendo 1 x 0 ante el Luis Ángel Firpo en el Estadio Las Delicias; un resultado que apretó por completo el grupo A de la Copa Centroamericana.
El cuadro rojinegro llegó con la posibilidad de prácticamente encaminar su boleto a los cuartos de final, pero se topó con un Firpo que tenía otros planes. Obligado a ganar para seguir con vida, el cuadro salvadoreño salió decidido a buscar el partido desde el pitazo inicial.
La Liga, por su parte, apostó por la cautela. Esperó, cedió terreno y trató de controlar las embestidas del rival, pero con el paso de los minutos esa estrategia comenzó a pasarle factura.
Firpo se adueñó del balón, empujó a los manudos hacia su propio terreno y empezó a llevar peligro con frecuencia. La defensa rojinegra tuvo bastante trabajo y Washington Ortega se convirtió en una de las figuras de Alajuelense durante la primera parte.
El gol parecía cuestión de tiempo y llegó justamente cuando el primer tiempo estaba por terminar.
Alajuelense se complicó para sacar una pelota de su zona defensiva y los salvadoreños no perdonaron. Diego Ortez aprovechó la acción para meter el centro y Styven Vásquez, con una definición de gran calidad, mandó la pelota al fondo de la red para colocar el 1 x 0 al minuto 45′.
Un golpe durísimo para la Liga justo antes de irse al descanso.
Para el complemento cambió el libreto. Con la ventaja en el bolsillo, Firpo bajó revoluciones, cedió la iniciativa y comenzó a esperar a los rojinegros para intentar hacer daño al contragolpe.
Alajuelense tuvo entonces más pelota y adelantó líneas, pero le faltaron ideas.
Ismael Rescalvo buscó respuestas desde el banquillo y realizó variantes tratando de darle otra cara al equipo. Sin embargo, los manudos nunca lograron traducir la posesión en verdadero peligro sobre el marco salvadoreño.
La Liga empujó más por obligación que por claridad y Firpo supo administrar la mínima diferencia hasta el pitazo final.
El 1 x 0 terminó siendo suficiente para los locales y dejó a Alajuelense con las manos vacías en una noche en la que desperdició una buena oportunidad para acercarse considerablemente a la siguiente ronda.
La derrota, además, puso al rojo vivo el grupo A.
Alajuelense, Plaza Amador y Firpo quedaron con seis puntos, mientras Xelajú y Diriangén suman tres unidades, por lo que la clasificación tendrá que resolverse en la última jornada.
Ahora no hay mucho espacio para sacar cuentas: la Liga tendrá que jugarse el boleto en casa.
El próximo miércoles, a las 8:30 p. m., Alajuelense recibirá a Plaza Amador en el estadio Alejandro Morera Soto, mientras que, a la misma hora, Xelajú será local frente a Firpo.
Después de una noche amarga en El Salvador, a los rojinegros les tocará buscar en su casa lo que dejaron escapar ante Firpo: el pase a los cuartos de final de la Copa Centroamericana.
